Rockhopper cae cerca de un 20% en Londres mientras ratifica Sea Lion

Las acciones de Rockhopper Exploration cayeron un 19,28% en una rueda de la Bolsa de Londres, después de que la compañía reafirmara que seguirá adelante con el desarrollo petrolero Sea Lion, en el área de las islas Malvinas. Según las coberturas, el retroceso se suma a una pérdida cercana al 32% durante el último mes. La variación bursátil coincide con la persistencia de riesgos políticos, jurídicos y operativos en torno al proyecto, pero las fuentes no permiten atribuir la caída a una causa única.

Sea Lion: participación, producción y plazos previstos

Rockhopper posee el 35% de Sea Lion y la israelí Navitas Petroleum, que opera el proyecto, tiene el 65% restante. El plan contempla iniciar la perforación de desarrollo en 2027 y comenzar la producción en el primer trimestre de 2028. Son fechas previstas por las empresas, no resultados ya alcanzados.

Para la primera fase, el consorcio proyecta utilizar el buque flotante Aoka Mizu y perforar 11 pozos. Las estimaciones citadas en las coberturas sitúan la producción inicial en unos 50.000 barriles diarios. Una etapa posterior podría sumar otra unidad flotante, el OSX-1, con una decisión final de inversión prevista para 2028 y producción proyectada desde 2030. Las compañías señalan que ambas unidades podrían elevar el bombeo hasta 180.000 barriles diarios; esa cifra es una meta, sujeta al desarrollo y al desempeño del proyecto.

La consultora Netherland, Sewell & Associates estimó 314 millones de barriles en reservas probadas y probables. Rockhopper también informó que una ampliación de capital de USD 200 millones le proporcionaría financiamiento hasta mediados de 2028. Ese dato se refiere a la posición financiera comunicada por la empresa y no acredita por sí solo que todas las fases futuras estén financiadas.

Cuestionamientos sobre las estimaciones y la expansión

El petrofísico argentino Juan Carlos Glorioso cuestionó algunos supuestos técnicos y económicos de Sea Lion. Según su análisis, alcanzar las reservas atribuidas al proyecto exigiría recuperar cerca de 14 millones de barriles por pozo, con un gasto estimado de USD 36 millones por pozo. Glorioso sostuvo que la información pública disponible no permite considerar razonables esos valores unitarios.

El especialista también señaló que las estimaciones de recursos conservan incertidumbre hasta que los pozos demuestren su rendimiento. A su juicio, una expansión dependerá de los resultados de la primera fase y requerirá nuevas inversiones. Sus observaciones son una evaluación experta de los supuestos divulgados, no resultados de producción comprobados. Las fuentes disponibles tampoco permiten determinar de antemano si el proyecto alcanzará los volúmenes anunciados.

Disputa de soberanía y medidas argentinas

Sea Lion se desarrolla en un territorio y unos espacios marítimos cuya soberanía reclama Argentina y que administra el Reino Unido. El Gobierno argentino considera ilegítimas las actividades de exploración y explotación que, sostiene, se realizan sin autorización argentina. En ese marco, ha impulsado actuaciones judiciales y administrativas contra empresas vinculadas al proyecto y medidas para endurecer el régimen de sanciones que afecta también a accionistas y proveedores.

Las coberturas informan además que Argentina activó un procedimiento de arbitraje en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y que podría solicitar medidas provisionales. La eventual intervención de tribunales y el alcance de las acciones dependerán del procedimiento correspondiente; no equivalen a una paralización ya confirmada de las operaciones.

Para empresas y proveedores, el caso reúne riesgos de distinta naturaleza: exposición bursátil, disponibilidad de servicios especializados y posibles consecuencias de las medidas argentinas. La continuidad anunciada por Rockhopper expresa la posición de la compañía, mientras que el calendario, la financiación de etapas posteriores y la viabilidad técnica siguen sujetos a ejecución y verificación.