Una nueva planta de carbonato de litio en Sal de Oro
POSCO inauguró el 6 de octubre su segunda planta de litio en Argentina, dentro del proyecto Sal de Oro, ubicado en el Salar del Hombre Muerto, entre las provincias de Salta y Catamarca. La instalación produce carbonato de litio y tiene capacidad para procesar 23.000 toneladas anuales, según informó EFE.
La planta se suma a otra instalación del proyecto, dedicada al hidróxido de litio, cuya capacidad es de 25.000 toneladas anuales. Son productos distintos: las cifras describen la capacidad de cada planta y no implican que ambas operen continuamente a su nivel nominal.
Memorando para estudiar la expansión
Durante la inauguración, la compañía y el Gobierno argentino firmaron un memorando de entendimiento para avanzar en el análisis de las etapas tres y cuatro de Sal de Oro. El objetivo anunciado es alcanzar una producción anual de 100.000 toneladas de productos de litio. Se trata de una meta de expansión, no de capacidad ya instalada: la información disponible no precisa la inversión, los plazos ni el diseño de esas etapas.
EFE cifra en 207,9 millones de dólares la inversión correspondiente a la segunda etapa. Esa cifra se refiere a la fase de la planta inaugurada, y no al costo de la expansión proyectada.
Empleo y contexto operativo
Según EFE, el proyecto ha contribuido a generar alrededor de 5.000 puestos de trabajo, incluidos cerca de 600 empleos directos en POSCO Argentina. La inauguración reunió a autoridades nacionales y de Salta y Catamarca, además de directivos de la compañía.
La apertura amplía la capacidad de procesamiento de litio de POSCO en el país. Para las empresas vinculadas a la cadena de suministro, el siguiente hito será conocer el alcance concreto de las etapas previstas: el memorando expresa una intención de avanzar en su desarrollo, pero todavía no establece un calendario ni confirma nueva capacidad productiva.